Томас Фридман родился 20 июня 1953 г. в Миннеаполисе. Закончил университет Брандейс, в период учебы в этом университете провел несколько семестров в Еврейском университете в Иерусалиме и Американском университете в Каире. В 1978 г. получил степень мастера в Оксфорде, Великобритания, по специальности "Современный Ближний Восток" и начал работать в лондонском корпункте Юнайтед Пресс Интернейшнл. С июня 1979 по май 1981 работал корреспондентом ЮПИ в Бейруте, после чего перешел в "Нью Йорк Таймс". В июне 1984 г. стал главой Бюро "Нью Йорк Таймс" в Израиле. В 1989 г. опубликовал книгу "От Бейрута до Иерусалима", получившую несколько престижных премий и переведенную на 10 языков. С 1989 г. занимал различные должности в "Нью Йорк Таймс". Был дважды лауреатом Пулитцеровской премии за свои корреспонденции и аналитические статьи по проблемам Ближнего Востока. В настоящее время считается одним из ведущих обозревателей и колумнистов в "Нью Йорк Таймс" и пользуется достаточно большим авторитетом среди работников СМИ и политиков. Отличается, вообще говоря, довольно "голубиными" взглядами, но достаточно часто высказывает мысли и суждения, не совсем укладывающиеся в прокрустово ложе левой идеологии.