Спускаясь на юг по Израэльской долине, дорога в Иерихон лежит черездолину реки Иордан - одну из самых плодородных  долин древности. Живописная низина, разделяющая Эрец - Исраэль на западную и восточную части, и сегодня по праву может называться житницей Израиля.
   Впрочем, в семидесятые годы эта область получила другое, более печальное название - "земля погонь" ("эрец ха мирдафим"). Сразу после шестидневной войны многочисленные банды террористов проникали сюда с территории соседней Иордании. Прячась в пещерах, которыми изобилуют окрестные холмы, они устраивали засады и нападали на солдат-пограничников и на мирных жителей. Вылазки бандитов становились всё более дерзкими и кровавыми. Отдельные группы умудрялись проникать даже вглубь страны. Ответные рейды израильской армии, преследовавшей арабских террористов, нередко приводили наших солдат и вглубь Иордании, что мало нравилось королю Хусейну. Однако ещё больше его беспокоило растущее влияние этих банд внутри собственной страны. Поэтому в 1970 году, опасаясь переворота, король провёл "профилактические мероприятия". Не слишком отягощённый любовью к своим арабским братьям, а также не обременённый излишней щепетильностью в выборе средств, наш утончённый сосед истребил около десяти тысяч человек, включая, разумеется, женщин, детей и стариков. Оставшиеся в живых бежали в Ливан, откуда и продолжили свою антиизраильскую деятельность. За три года террактов в Иорданской долине погибло около трёхсот израильтян.
   Проезжая по долине, можно увидеть построенные на Иордане в последние годы новые водохранилища. Бурная в иные времена река сегодня уже не в состоянии удовлетворять возросшие запросы сельского хозяйства страны. Тем более, что в соответствии с подписанными соглашениями, Израиль вынужден передавать часть воды Иордании и территориям, подконтрольным Арафату. Водохранилища служат частичным решением проблемы.
   Расположенный на перекрещивании многочисленных торговых путей, город фиников - как называли Иерихо в древности - часто подвергался захватам и разрушениям. Самое знаменитое завоевание Иерихона связано, конечно, с именем Иешуа Бин Нуна (Иисуса Навина) - легендарного преемника Моисея, возглавившего израильские племна во время захвата Эрец Исраэль. Около трёх тысяч лет назад Иешуа Бин Нун, семикратно обойдя вокруг стен Иерихона, обрушил их трубным гласом.
   Остатки именно этих стен увидеть не удастся - они так и не были найдены при раскопках этого одного из древнейших на Земле, как считают учёные, города. Зато можно осмотреть неплохо сохранившиеся мозаичные полы синагоги, находящейся в Иерихоне и относящейся к поздневизантийскому периоду. Найденная в тридцатые годы, синагога получила название "Мир над Израилем" ("Шалом аль Исраэль"). Эти слова выложены цветными камешками на полу здания, под изображением семисвечника - меноры, ритуального рога - шофара и пальмовой ветви - лулава. Над входом в синагогу - надпись, благославляющая жителей города. Сориентированная на Иерусалим, она подтверждает существование значительной еврейской общины в городе в 4-6 веках н.э. Символична та важная роль, которую она играет в наши дни. В дневное время в синагоге постоянно находится группа молодых людей, изучающих Тору. Таким образом сохраняется еврейское присутствие в Иерихоне, который уже несколько лет находится под властью Арафата.
   Ещё одна синагога того же периода находится к северо-западу от города, на месте древнего  еврейского поселения Наарап, Она была найдена случайно во время первой мировой войны, когда в  воронке от разорвавшегося снаряда открылись остатки здания. Монахи-доминиканцы, раскопавшие в  двадцатые годы этот район, перевезли мозаику с пола синагоги к себе в монастырь в Иерусалиме.  Некоторая часть всё же попадала в музей Рокфеллера, также расположенный в столице.
   Именно здесь, в окрестностях Наарана, создаётся новое еврейское поселение. Сделать это невероятно трудно, так как вокруг древних руин - область, целиком отданная под контроль террористов  из ООП. Идея развития еврейского посёлка на месте бывшей военной базы, оставленной нашей армией,  принадлежит обществу "За сохранение и развитие еврейского наследия в Иерихоне". Созданное около  двух лет назад, оно занимается организацией регулярных поездок и мероприятий в этом районе.
   «Иерихон называют воротами в Эрец Исраэль, - говорит жителница поселения Офра Эрна Ковос,  ставшая одной из учередительниц общества, она же организатор и вдохновитель многих мероприятий в  этом районе - Взяв его, Иешуа бин Нун - легендарный еврейский вождь, вскоре захватил и всю  остальную страну. Не потому ли так стремился Арафат заполучить вначале именно этот город?  Престарелый террорист видит себя преемником библейского военачальника. От нас зависит, сумеет ли  он осуществить свои желания. Поэтому наша задача - обязательно сохранить еврейское присутствие в  этом районе».
   Почти на каждый конец недели или праздник группы в несколько десятков, а то и больше, человек  собираются здесь, возле Наарана. Привозят воду, генератор, разбивают палаточный городок и проводят  так несколько дней. Сюда приезжают поэты, музыканты, учёные. Здесь устраивают театральные  представления, концерты, лекции, путешествуют вокруг Иерихона и в самом городе.
   Эрна полна планов. «Когда-то евреи обрушили стены города лишь звуками труб, - говорит она, - может быть и теперь там, где армия отступила, сила слова и музыка помогут нам.»
    В своё время именно с Иерихона начали израильские племена освобождение "Земли Обетованной".  Несколько лет назад начал с Иерихона "освобождение Палестины" и Ясер Арафат. Окажутся ли его  начинания столь же успешными, что и у легендарного еврейского вождя Иешуа Бин Нуна? Будем  надеяться, что нет. Впрочем, во многом это зависит и от нас.
   Кропотливая работа, связанная с созданием нового поселения и поддержания еврейского  присутствия в Нааране требует, разумеется, огромных затрат. Желающие оказать посильное участие в  этом могут вносить пожертвования либо в самой синагоге "Шалом аль Исраэль", либо через  специальный счёт (банк Дисконт, отделение 67, счёт номер 211125).

Сожжение синагоги в Йерихо   Эрна Ковос (Амута "За культурное наследие Ерихо" ноябрь 2000

О  восстановление синагоги  Шалом Аль Исраэль в Йерихо  Эрна Ковос (Амута "За культурное наследие Йерихо") ноябрь 2000

Cожжение синагоги «Шалом аль Исраель» в Йерихо 15 октября 2000 г. Эрна Ковос (Амута "За культурное наследие Йерихо")

Так же о Йерихо:
Александр Гимбург
Лани у Йерихона, мозаика древней синагоги  LandRemaineth/Naran/NAARAN.htm