Бывший начальник генштаба ЦАХАЛа Рафаэль Эйтан (Рафуль) утонул во вторник 23 ноября в Ашдодском порту. Ему было 75 лет.
Эйтана вытащили из воды вскоре после сообщения о его исчезновении. Попытки скорой медицинской помощи МДА реанимировать его оказались тщетными, и его смерть была официально установлена в 9:30 утра.
Он исчез во вторник утром, и его машина была найдена пустой неподалеку от места происшествия. Радиостанция «Галей ЦАХАЛ» сообщила, что Эйтана сбила большая волна, когда он стоял на волнорезе и говорил по мобильному телефону.
Когда разговор неожиданно прервался, на его поиски были брошены вертолеты и суда ВМФ. Его тело было найдено в течение часа после исчезновения. По сведениям газеты «Гаарец», его удалось извлечь из воды за считанные минуты.
Министр транспорта Меир Шитрит распорядился назначить комиссию по расследованию обстоятельств гибели Рафуля.
Рафаэль Эйтан работал в порту в качестве директора проекта компании АШТРОМ. Строительство новой очереди Ащдодского порта подходило к завершению, и его официальное открытие откладывалось несколько раз в течение последних месяцев по различным причинам.
Предположительно, он оказался на волнорезе, когда проверял ход строительных работ на этом участке. Примерно в 8 часов утра Эйтан приехал, как обычно, в район волнореза. Рабочие рассказали, что он приехал на собственной машине, а потом с ним прервалась всякая связь.
В ходе интенсивных поисков примерно в 9 часов утра его тело заметила поисковая группа с вертолета ЦАХАЛа, его отнесло в военную часть порта. Водолазы подняли тело, и опознание было произведено на месте.
Амос Рон, генеральный директор Управления портов, сказал, что Эйтам, скорее всего отправился на волнорез, чтобы обследовать повреждения, нанесенные конструкции штормом: «Нынешнее утро стало трагедией для нас всех. Рафаэль Эйтан внес огромный вклад в строительство нового волнореза. Он не был специалистом в этой области, но он координировал работы на самом высоком профессиональном уровне». В рамках своих должностных обязанностей Рафуль поддерживал связь между Управлением портов и фирмой АШТРОМ.
Рафаэль Эйтан (Рафуль) родился в 1929 году. Он был 11-м начальником генштаба ЦАХАЛа в период ливанской войны 1982 года. После выхода в отставку он включился в политическую жизнь страны, сначале в рамках движения "Тхия-Цомет", а зетм возглавил партию «Цомет». Он неоднократно избирался депутатом Кнессета и возглавлял министерства сельского хозяйства и экологии.
В возрасте 16 лет он добровольцем вступил в ПАЛЬМАХ. Во время Войны за Независимость он служил в бригаде «Харэль», и тогда уже получил награду как образцовый боец. Во время особенно тяжелого боя возле монастыря Сен-Симон в Иерусалиме он получил ранение в голову. Войну он закончил в чине заместителя командира роты, не пройдя офицерские курсы.
После войны он вернулся к работе на земле. В 1951 году он возвращается в ЦАХАЛ, на сей раз, в качестве командующего оперативным отделом штаба Девятой бригады. Он закончил курс старших офицеров, курс подготовки десантников и был назначен командиром первой резервной роты десантников. В этот период он женился на Мирьям, медсестре по специальности. У них родилось пятеро детей.
Он получил медаль за отвагу за операцию в тылу врага 28 октября 1955 года. Эта награда вручается начальником генштаба за проявленную отвагу и героизм в ходе выполнения боевого задания с риском для жизни. Выше только медаль за героизм, которая вручается министром обороны. В декабре 1955 года он получил ранение в живот во время столкновений с сирийцами. Во время Синайской кампании «Мивца кадеш» он командовал десантным батальоном, высадившимся в районе Митле, горного перевала в районе Суэцкого канала. Эта была первая и единственная высадка парашютного десанта в истории ЦАХАЛа. В 1964 году он был назначен командиром десантной бригады и в этой должности находился до начала Шестидневной войны. Во время войны он был тяжело ранен в голову. После выздоровления был назначен командующим силами ЦАХАЛа в Иорданской долине и разработал стратегию ведения боя на преследование противника (в связи с проникновением диверсантов через иорданскую границу в 70-е годы).
Во время войны на истощение он был командиром десантных и пехотных войск. В войне Судного дня (1973) командовал дивизией на Голанских высотах, ведшей бои на сирийском фронте и остановившей прорыв сирийских войск. Его дивизия освободила Голанские высоты. Вскоре после окончания боев он был возведен в ранг генерала.
В апреле 1974 года Рафуль был назначен командующим Северным военным округом, а после этого начальником оперативного отдела штаба армии. В январе 1978 года он стал начальником генштаба. В этот период он пережил личную трагедию. Его сын Йорам, майор ВВС, погиб во время учений, войдя в штопор на своем «Фантоме». Трагедия произошла на юге страны в 1981 году.
Через год началась ливанская война. Она преследовала две цели – ликвидацию баз террористов ООП на юге Ливана (ФАТХ-ленд) и нанесение превентивного удара, так как Хафез Асад готовился начать в ближайшее время войну против Израиля, для чего и выставил 30 тысяч артиллерийских стволов на израильско-ливанской границе, передав их в пользование террористам ООП.
В сентябре 1982 года произошла так называемая резня в лагерях Сабра и Шатила. Резня была устроена христианскими фалангистами при участии сирийской разведки. Однако тогдашний юридический советник правительства, профессор Ицхак Замир, рекомендованный на эту должность Аароном Бараком, не предупредил правительство, что, взяв в союзники христианских фалангистов, оно будет, по всем законам международного права, нести отвественность за любые их противоправные действия. Поэтому в штабе христианских милиций следует держать израильских офицеров, непосредственно следящих за оперативной обстановкой для предотвращения всевозможных эксцессов. Этот момент учтен не был, и за действия христианских фалангистов пришлось отвечать Израилю, начальнику генштаба (Рафулю) и министру обороны (Шарону). Для расследования этого инцидента была созвана специальная комиссия во главе с судьей Ицхаком Каганом. В работе комиссии принимал участие юридический советник правительства, профессор юриспруденции Замир. Выводы комиссии Кагана были очень тяжелыми. Рафуль был обвинен в злоупотреблении служебным положением, но не отстранен от должности, так как его каденция на посту начгенштаба подходила к концу.
В тот период, когда он был начальником генштаба, Рафуль разработал и осуществил сециальную программу помощи молодежи из социально слабых и неблагополучных семей. Он вытягивал призывников, находившихся на грани совершения уголовного преступления, из преступной среды, во время службы в армии они получали гражданскую специальность, которая помогала им найти работу после демобилизации. В армии был даже создан особый отдел, который занимался этими призывниками. Их так и называли, «молодежь Рафуля».
Эйтан ушел в отставку в 1983 году и обратился к политике. В 1984 году он был избран депутатом Кнессета 11 созыва от движения «Тхия»-«Цомет». Он был назначен председателем комиссии Кнессета по иностранным делам и обороне. В ноябре 1987 года произошел раскол фракции, и на выборах 1988 года «Цомет» шел отдельным списком. Партия, выступавшая за всеобщий призыв в армию и правую идеологию, получила 2 мандата.
В июне 1990 года партия «Цомет» вошла в коалицию, и Эйтан был назначен министром сельского хозяйства в правительстве Ицхака Шамира. На выборах 1992 года «Цомет» получила 8 мандатов. Накануне выборов 1996 года «Ликуд», «Цомет» и «Гешер» подписали соглашение о том, что они будут баллотироваться единым блоком. «Цомет» получила 6 мандатов, и Эйтан получил сразу два министерства – сельского хозяйства и экологии, а также пост заместителя премьер-министра.
В декабре 1998 года Эйтан объявил о своем желании баллотироваться на пост премьер-министра, но затем отказался от своего намерения. На выборах 1999 года «Цомет» не прошла электоральный барьер и распалась. Эйтан отошел от политической жизни и занялся бизнесом.
В армии Эйтан проявил себя как мужественный и отважный командир, так как во время боя он всегда был на передовой, вместе с войсками, а не отсиживался в штабе (в связи с чем и получал тяжелые ранения). В гражданской жизни у него были самые различные интересы. Он любил разводить сады, был профессиональным столяром и работал на земле.