Баренбойм практически стал персоной нон грата в Израиле в 2001 году, после того, как позволил себе, вопреки сложившейся в Израиле традиции и несмотря на многочисленные предупреждения и протесты израильтян всех сортов и возрастов, исполнить на Фестивале классической музыки в Иерусалиме произведение Рихарда Вагнера - любимого Гитлером композитора. Большинство слушателей покинули тогда концертный зал.
Музыканты, игравшие в Израильском филармоническом оркестре, обратились тогда к членам комиссии кнессета по вопросам просвещения пересмотреть принятое ими недавно решение объявить Даниеля Баренбойма персоной нон грата. К этому обращению присоединились и депутаты Кнессета Дан Меридор и Амнон Рубинштейн. Вместе с тем, в обращении содержалось признание факта исполнения в Иерусалиме произведения Рихарда Вагнера вопреки соглашению с организаторами ежегодного Всеизраильского Фестиваля поступком, достойным осуждения.
В 2004 году его все же пригласили в Израиль на вручение премии фонда Вольфа, которой министерство просвещения Израиля ежегодно награждает выдающихся деятелей искусств и науки. Однако и этот случай Баренбойм использовал для провокации: 10 мая 2004 года на церемонии вручения Премии Вольфа, воспользовавшись тем, что его выступление было последним, он начал говорить об «израильской оккупации».
Вначале он зачитал большой отрывок из Декларации Независимости, где говорится, что государство «гарантирует равные социальные и политические права всем его гражданам, вне зависимости от религиозной принадлежности, пола или национальности», а затем продолжил: «Я спрашиваю сегодня с большим сожалением, разве условия оккупации и господства над другим народом соответствуют Декларации Независимости? Есть ли смысл в независимости одного народа за счет нарушения основных прав другого?»
В ответ на возмущение со стороны членов комиссии, избравшей его лауреатом премии, возглавляемой министром просвещения (тогда - Лимор Ливнат, прим.), Баренбойм заявил: "Я сознаю, что мои действия провокативны. Я горд тем, что я - провокатор!" Инициатором включения Баренбойма в список лауреатов премии Вольфа от имени Кнессета выступил депутат Мухаммад Бараке (ХАДАШ).
Весь свой призовой фонд – 100 тысяч долларов Баренбойм пожертвовал на просветительские проекты среди арабов в Израиле и Рамалле. В 2002 году Баренбойм изъявил желание дать концерт в Рамалле, но мероприятие не состоялось из-за запрета, наложенного ЦАХАЛом на посещение Рамаллы израильскими гражданами.
1 Сентября 2005 произошел последний скандальный инцидент, спровоцированный Баренбоймом в Израиле: на презентацию книги, которую Баренбойм написал совместно с покойным арабским интеллектуалом Эдуардом Саидом, в числе репортеров пришла корреспондент армейского радио "Галей ЦАХАЛ" Дафна Арад, выразившая желание взять у музыканта интервью. Отвечать на ее вопросы Баренбойм в самой грубой форме отказался, заявив: "Сначала сними военную форму, а потом поговорим. не смей осквернять память моего друга Саида своими погонами".
Неоднократно эпатировавший израильское общество про-арабскими заявлениями и акциями Даниэль Баренбойм на этот раз "перешел Рубикон". Получив по собственной просьбе гражданство "палестинского государства", он не на словах, а на деле присоединился к организации, безосновательно называющей себя государством и ответственной за пролитие крови тысяч евреев.
Седьмой канал
Иллюстрация Борис Эренбург