О беспринципности политиков, яростно малюющих черным идеи, в сверкающей белизне которых с пеной у рта клялись еще вчера, как-то уже неловко и говорить - это общее место. Но вопреки всеведающему скептицизму и готовности казалось бы к любым идейным трансформациям наших лидеров, метаморфоза, случившаяся с Ариэлем Шароном, поражает и вызывает сомнения в собственном понимании происходящего. Как же так – блистательный генерал, талантливейший стратег, безусловный герой Израиля – как может он так исступленно стремиться ни за что ни про что подарить смертельному врагу часть своей страны – землю, обильно политую кровью, ухоженную упорным трудом и любовью, кстати при активном содействии и многолетней заботе самого Ариэля Шарона? Разве не понимает он, что получив палец, этот враг тут же попытается откусить и всю руку?

Ведь еще несколько лет назад сам Шарон громогласно напомнил миру, что произошло после позорного Мюнхенского соглашения 1939 года, когда просвещенные и пресыщенные европейские державы сунули в пасть гитлеровского чудовища беззащитную Чехословакию, в преступной и глупой надежде эту пасть ею заткнуть. Как Чемберлен триумфально вернулся на родину, потрясая своим знаменитым зонтиком: «Я привез вам мир!», и уже через год бомбы рвались в центре Лондона, а Франция легла под немецкие сапоги и танки. Так в Мюнхене-то при этом хотя бы чужой землей пытались откупиться!

Кажется, беспрецедентный случай. Но прецедент есть, и имя ему маршал Петен - бесстрашный герой Первой мировой войны, знаменитый полководец, гордость французской армии.

Анри Филипп Петен родился 24 апреля 1856 года в Па-де-Кале в крестьянской семье. Он учился в военном училище Сен-Сир, закончив которое в 1878 г., был зачислен в пехотные войска. До Первой Мировой войны он занимал ряд различных должностей. Благодаря своим способностям Петен преподавал тактику на профессорской кафедре в военной школе.

С началом войны Петен получил под свое командование пехотную бригаду. Во время наступления на Артуа в мае 1915 года входившая в состав бригады Петена Марокканская дивизия за час преодолела 1-ю позицию и захватила важный пункт на высоте Лоренто. В июне того же года он возглавил 2-ю французскую армию, которой во время наступления в Шампани осенью 1915 года, совместно с 4-й армией генерала Ф. Лангля де Кари было поручено нанесение главного удара по германским войскам. Затем Петен возглавил наступление под крепостью Верден, возвратившее французам почти все утраченные ранее территории. Во время германского прорыва на Амьен (март 1918 г.) Петен чрезвычайно быстро перегруппировал свои войска для поддержки англичан, и только благодаря этому удалось создать новый фронт в 60 км. от прежнего. Он прекрасно справился с задачей, проявив знания и хладнокровие, и стал очень популярным военачальником. В мае 1916 г. Петен был назначен командующим группой армий "Центр", через год он стал начальником Генерального штаба, а уже в мае 1917 г. сменил генерала Нивеля на посту главнокомандующего французской армией. Ему удалось восстановить боевой дух солдат и подавить недовольство в армии. Петен, стоявший во главе всех французских армий, продолжал играть выдающуюся роль как в оборонительный, так и в наступательный периоды кампании 1918 года, закончившейся перемирием.

После войны Петен занимал практически все главные посты. В ноябре 1918 г. получил звание маршала. В 1920-31 г.г. был заместителем председателя Высшего военного совета и одновременно (с 1922 г.) генеральным инспектором армии. В феврале-ноябре 1934 г. - военный министр. В 1939-40 г.г. посол в Испании. 17 мая 1940 г. Петен был назначен заместителем премьер - министра, а 16 июня - премьер-министром. 10 июля 1940 г. французское Национальное собрание передало ему всю полноту власти.

А дальше... 22 июля 1940 г. Петен подписал Компьенское перемирие с Германией - капитуляцию Франции, что означало ликвидацию режима Третьей республики. Символ революции, республиканский девиз "Свобода, Равенство, Братство" (Liberte, Egalite, Fraternite) заменяется Петеном на "Семья и Отечество". Армия демобилизуется, Францию делят на две зоны - северную, оккупированную немцами, с центром в Париже, и южную – «независимую» Францию со столицей в маленьком городке Виши. С июля 1940 г. по август 1944 г. Петен являлся главой Французского правительства.

Как мог блестящий в прошлом кадровый военный без борьбы сдать страну?     Страх? Усталость? Неверие в свои силы? Осознание собственной беспомощности?   И вот еще одна характернейшая деталь: до конца 1942 г. симпатии большинства французов на стороне маршала Петена. Маки воспринимаются как дополнительный раздражитель, Де Голль и "Свободная Франция" как что-то очень далекое и нереальное.  Вам это ничего не напоминает?

Однако правда и воля Божья всегда в итоге торжествуют, вопрос только в том, какой ценой, какой кровью оплачивается эта победа. И кому в конце концов предъявляется к оплате последний счет.

В апреле 1945 г. маршал Петен был арестован и в августе того же года приговорен Верховным судом к смертной казни за сотрудничество с оккупационными властями. Затем приговор был отсрочен и заменен пожизненным заключением. Петен отбывал его в одиночестве на острове Йе. Там же он и скончался 23 июля 1951 г. на девяносто шестом году жизни.